Glossaire de la musique bretonne

Petit lexique des termes de la musique de Bretagne — répertoire vocal, instruments et pratiques — pour accompagner la découverte des compositeurs et des œuvres de l’encyclopédie Kanadenn.

Répertoire vocal et chanté

Gwerz (pluriel : gwerzioù)

Complainte narrative en langue bretonne. La gwerz raconte, souvent sur un mode grave, un événement tragique, historique ou légendaire (naufrage, peste, fait divers, récit merveilleux). C’est l’un des genres majeurs du chant traditionnel breton.

Sône (breton : sonenn, pluriel : sonioù)

Chanson de caractère plus léger que la gwerz : amour, satire, scènes de la vie quotidienne. Le couple gwerz / sône structure traditionnellement le répertoire chanté breton.

Kan ha diskan

Littéralement « chant et déchant ». Technique de chant à danser pratiquée a cappella par deux chanteurs (ou deux groupes) qui se relaient en se recouvrant sur quelques syllabes : c’est le tuilage. Le kaner lance la phrase, le diskaner la reprend.

Kantik (cantique breton)

Chant religieux en langue bretonne. Les recueils de cantiques ont joué un rôle important dans la diffusion et la conservation de la langue et de la musique en Bretagne.

Tuilage

Procédé de recouvrement entre deux chanteurs (ou sonneurs) : la fin de la phrase de l’un se superpose au début de celle de l’autre, assurant une continuité sonore ininterrompue. Caractéristique du kan ha diskan.

Instruments

Bombarde

Instrument à vent à anche double, de la famille du hautbois, au son puissant et perçant. Emblématique de la musique bretonne, elle se joue traditionnellement en duo avec le biniou.

Biniou (biniou kozh)

Cornemuse bretonne à la tessiture aiguë. Le biniou kozh (« vieux biniou ») forme avec la bombarde le « couple de sonneurs » traditionnel.

Treujenn-gaol

Clarinette traditionnelle bretonne, dont le nom signifie littéralement « trognon de chou ». Surtout présente en Centre-Bretagne.

Couple de sonneurs

Duo réunissant un biniou et une bombarde, formation instrumentale de référence pour accompagner la danse bretonne.

Pratiques et contextes

Fest-noz (pluriel : festoù-noz)

« Fête de nuit » : rassemblement festif consacré aux danses bretonnes, accompagnées de chant (kan ha diskan) ou d’instruments. Le fest-noz est inscrit depuis 2012 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.

Mélodie

Dans le répertoire classique, pièce pour voix et piano (ou orchestre) mettant en musique un poème. De nombreux compositeurs bretons, notamment à l’époque romantique et moderne, ont enrichi ce genre.

Maîtrise

École de chant rattachée à une cathédrale ou une collégiale, formant les enfants de chœur et assurant la musique liturgique. Les maîtrises de Vannes, Nantes ou Rennes ont été des foyers importants de composition en Bretagne, notamment aux époques baroque et classique.