Jacques Lechat naît à Couëron (Loire-Atlantique) le 13 juillet 1921. Il mène des études générales et de droit à Nantes, qui le conduisent à une haute fonction dans l'administration, tout en se formant à l'orgue, à l'harmonie et à la composition auprès d'Arthur Colinet et du chanoine Courtonne.
Il obtient un premier prix d'orgue de l'École César Franck. Organiste titulaire de l'église Saint-Stanislas, il devient en 1942 titulaire du grand orgue de Sainte-Madeleine à Nantes. Il donne de nombreux récitals ; le 16 mai 1982, il est l'invité de Pierre Cochereau à la tribune de Notre-Dame de Paris.