Joseph Béesau, né à Moscou le 7 mars 1871 et mort à Rennes le 4 juin 1940, est un compositeur, pianiste, organiste et pédagogue français, figure marquante de la vie musicale rennaise pendant un demi-siècle.
Sa formation porte la marque d'une double tradition : sa mère est élève du grand pianiste russe Anton Rubinstein à Moscou, ce qui lui transmet très tôt l'héritage de la grande école pianistique romantique. Il étudie ensuite la composition à Paris auprès de Vincent d'Indy à la Schola Cantorum, intégrant la rigueur de l'école franckiste à sa formation initiale.
Dès 1890 et jusqu'à sa mort en 1940 — soit pendant cinquante ans —, il occupe les fonctions d'organiste titulaire de l'église Saint-Étienne de Rennes. Cette longévité exceptionnelle en fait l'une des figures permanentes du paysage liturgique et musical de la capitale bretonne. Parallèlement, il enseigne au Collège Saint-Vincent de Rennes et, à partir de 1894, à l'Institution Saint-Martin, formant plusieurs générations de jeunes Rennais.
Sa production de compositeur est principalement orientée vers la musique de salon : pièces de caractère ou romances pour piano, mélodies, qui répondent au goût bourgeois de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. La Bibliothèque nationale de France conserve un nombre significatif de ses œuvres, témoignant d'une production éditée régulière. Il dispose également de partitions chez les éditeurs spécialisés contemporains (Cristal Publishing, Betty Book Production), signe de l'intérêt renouvelé que portent les musiciens d'aujourd'hui à ce répertoire de salon rennais.
Joseph Béesau meurt à Rennes le 4 juin 1940, à 69 ans, quelques jours seulement avant que sa ville ne soit bombardée par l'aviation allemande le 17 juin et occupée le 18 — coïncidence tragique qui clôt une vie entièrement consacrée à la musique d'une ville sur le point de basculer dans la tourmente.
