Léon Moreau, né le 13 juillet 1870 à Brest et mort le 11 avril 1946, est un compositeur, pianiste et pédagogue français, second prix de Rome 1899 et figure marquante de la création musicale bretonne du premier XXe siècle.
Formé à Paris dans la grande tradition du Conservatoire, il intègre la classe de composition et concourt avec succès au Prix de Rome : il obtient en 1899 le second prix, distinction prestigieuse qui consacre son entrée dans l'élite des jeunes compositeurs français de sa génération. Il mène en parallèle une carrière de pianiste et de professeur, partagée entre Brest, sa ville natale, et Paris.
Membre de l'éphémère mais significative Association des Compositeurs Bretons, il participe au mouvement de structuration d'une école musicale régionale qui rassemble alors les grandes figures armoricaines — Ropartz, Le Flem, Ladmirault, Aubert — autour d'un projet esthétique commun : faire entendre une voix bretonne dans la création française.
Son œuvre s'inscrit dans plusieurs registres complémentaires. Il compose pour le piano, son instrument d'élection, et publie également des partitions de musique de chambre et vocale. Il écrit de nombreuses musiques pour le cinéma muet (période 1894-1929), genre alors en plein essor où plusieurs compositeurs classiques français trouvent un débouché créatif et économique. Il compose enfin plusieurs pièces pour saxophone destinées à Elise Hall, riche mécène et saxophoniste américaine établie en France qui suscita des œuvres pour son instrument auprès de nombreux compositeurs français du début du XXe siècle.
Brestois de naissance et de cœur, parisien par sa formation et sa carrière, Léon Moreau représente une figure caractéristique de la génération bretonne du tournant du siècle : ancrée dans une formation classique exigeante, ouverte aux modernités (cinéma, instruments nouveaux) et fière de ses origines régionales.
