Gérard Pondaven (parfois cité Louis-Gérard Pondaven), né en 1912 et mort le 26 mai 1968 à Brest, est un compositeur, organiste et pianiste breton dont la carrière s'est déployée à Brest et dans la grande tradition de l'orgue français du XXe siècle.
Élève de Marcel Dupré — l'un des plus grands organistes et pédagogues du temps, titulaire des grandes orgues de Saint-Sulpice puis directeur du Conservatoire de Paris —, il reçoit ainsi une formation au sommet de l'école d'orgue française. Sa pratique multiple, qui le voit également pianiste et compositeur, témoigne de l'étendue de son talent et de la richesse de sa formation.
Sa carrière de musicien rayonne depuis Brest, où il occupe les tribunes d'orgue et participe activement à la vie musicale de la cité. Il compose en parallèle un corpus d'œuvres — principalement pour orgue et piano — qui ancre son écriture dans la tradition franco-bretonne.
Sa reconnaissance par ses pairs est confirmée par l'invitation de Pierre Cochereau, alors organiste titulaire de Notre-Dame de Paris : ayant entendu Pondaven jouer, Cochereau l'invite à donner un concert sur les orgues de la cathédrale parisienne — distinction insigne dans le monde de l'orgue français. Pondaven meurt malheureusement le 26 mai 1968, avant d'avoir pu honorer cette invitation, ce qui prive la postérité d'un enregistrement de référence.
Un concert du centenaire est organisé le 14 octobre 2012 à l'église Saint-Louis de Brest, témoignage de la vivacité de sa mémoire dans la ville qui l'a vu vivre et créer. Figure de l'orgue breton du XXe siècle dans la lignée Dupré, Gérard Pondaven incarne le type du musicien régional formé par les plus grands maîtres parisiens, dont l'œuvre, encore largement à redécouvrir, mérite d'être plus largement diffusée.
